Для оценки сайта простой подсчёт количества внешних ссылок не достаточен, необходимо учитывать и важность ссылок на сайт. Чтобы оценить качество и количество таких ссылок, поисковые машины используют понятие индекс цитирования.
Индекс цитирования — абсолютное значение важности страниц, которое обозначает численные показатели, оценивающие популярность веб-ресурса. Разные поисковые системы применяют для подсчёта этого показателя разные алгоритмы, а значения, как правило, нигде не публикуют.
Кроме абсолютного показателя, представляющего собой конкретное число, существует взвешенный индекс цитирования. Он является относительным значением и показывает популярность страницы по отношению к другим веб-страницам в интернете в целом. Термин ВИЦ обычно используют по отношению к поисковой системе Яндекс.
